A tentação da ostra

Um dia, voltando de uma viagem ao Japão, um amigo me trouxe de presente uma latinha do tamanho de uma lata de atum, com as laterais transparentes. Dentro, havia uma ostra. Na tampa metálica, os dizeres: "this oyster is guaranteed to contain at least one cultivated pearl. Made in Mikimoto Pearl Island, Japan".

Caramba! Uma ostra com uma pérola dentro? Que diferente! Conversando com ele, descobri que Toba é uma cidade portuária japonesa, cercada de ilhas. Uma dessas é justamente a Ilha das Pérolas, onde foi produzida a primeira pérola cultivada do mundo, em 1858. Ainda hoje, é possível assistir a demonstrações de mulheres mergulhadoras – as ama – que descem mais de 14 metros no mar, sem qualquer equipamento, para apanhar as ostras.

História à parte, lá estava eu, com o presente mais diferente que já havia ganho nas mãos, sem saber direito o que fazer com ele. Abrir ou não abrir? Se não abrir, conservo o presente, mas nunca terei o prazer de ver a pérola (e de saber se tem "mesmo" uma pérola aí dentro). Se abrir, fico com a pérola (que será apenas mais uma pérola, igual a tantas outras, urrava o meu lado romântico). Levei meses para decidir. Enquanto refletia, lembrei de um episódio de Amazing Stories, um seriado antigo, baseado em histórias do Stephen King.

No tal episódio, um homem recebia uma caixa vazia, sem fios, sem bateria, sem nada. Tudo o que havia nela era um botão. O responsável pela entrega dizia que o homem tinha uma semana para decidir se apertava ou não o botão. Se apertasse, ganharia 50 mil dólares e uma pessoa que ele nunca tinha visto antes, morreria. Simples assim. O episódio é ainda mais intrigante por causa das motivações que levam o personagem a decidir. O fato é que momentos depois dele apertar o botão, o responsável pela entrega reaparece, dá o dinheiro e pede a caixa de volta.

_ Mas... e agora? É só isso? O que vai acontecer?
O emissário sorri.
_ Agora, eu vou levar a caixa e entregá-la a uma pessoa que você nunca viu antes.

Você deve estar se perguntando o que a minha latinha de pérola tem a ver com essa, do Amazing Stories. Pois é. Nada. A única morte envolvida na minha história é a da ostra. E essa, eu garanto, já tinha partido desta para melhor muuuuito antes da lata chegar às minhas mãos. Acho que o que me lembrou foi o dilema, o conflito, a dúvida e a falta de paz de espírito.

Evidentemente, o lado pragmático venceu (quem me conhece, sabia desde o início). Abri a lata, tirei a ostra pingando um líquido castanho turvo, afastei as laterais da casca e fui cutucando a carne macia com a ponta dos dedos, até sentir uma coisinha dura. Pronto. Era a pérola. Linda, nacarada e perfeitamente esférica. Uma bela pérola. Igual a milhares de outras que já vi na vida.