A função educacional dos tatus-bola no desenvovlimento saudável de uma criança essencialmente urbana

Quando eu tinha por volta de quatro anos, passei cerca de seis meses na casa da minha avó. Era uma casa imensa, ainda mais para meus padrões de idade. No terreno retangular, que ia de um lado a outro do quarteirão, com a lateral mais estreita virada para a rua, foi construída uma casa em L. Os quartos, que tinham grandes portas de madeira em vez de janelas, se abriam para um imenso jardim gramado, emoldurado por canteiros de hortênsias e azaléias que meu avô gigante cuidava com o maior carinho. Sei que se voltasse lá hoje em dia, é provável que tudo tivesse encolhido e que nem o terreno, nem o jardim fossem daquele tamanho. É por isso que é melhor não voltar.

Pois foi justamente nessa casa, passei um dos períodos mais felizes da minha vida. O espaço, a grama, as plantas, os cachorros, duas avós, pai, mãe, tia, irmã bebê... o que mais uma criança pode querer?

Durante as tardes, depois de voltar da escola, eu me dedicava, além de fugir dos cachorros, a atividades seriíssimas, como desenhar com giz nas pedras do jardim, colher flores com expressa autorização da minha avó ou simplesmente explorar os canteiros.

Foi nessa época que comi algumas borboletas.

Nessa casa, vivi aventuras como quando houve uma reforma nas garagens e brotou, como que por encanto, um monte de areia no jardim. Areia mesmo, do tipo que se usa para misturar com cimento. Uma beleza para construir castelos e fazer túneis.

Havia também as emocionantes e sempre disputadíssimas corridas de tatu-bola. Isso só era possível porque havia centenas, milhares de tatus-bola em todos os cantos do jardim. Era só procurar um pouco nos cantinhos e ir pegando.

Quando juntava uns seis ou oito, eu perfilava os competidores em uma área aberta e plana – geralmente em cima de uma pedra, com uma fileira de azaléias em volta, pra dar um ar mais “glamouroso” – analisava com cuidado cada participante, em busca de suas reais chances e, com toda a seriedade, transformava os tatus em bola, o mais rápido que podia. Aí, era só torcer loucamente para que o meu escolhido fosse o primeiro a se desenrolar. Ficava doida, cheia de adrenalina, como adulto em hipódromo, torcendo: “vai, quatro! Vai quatro! Anda logo!!!”. Os três primeiros colocados eram separados num potinho com furos para disputar a grande final, que costumava ocorrer do mesmo dia, com os ganhadores dos outros “páreos”. Os demais eram soltos.

Outro dia, lembrei disso e, junto com a lembrança, veio a constatação: acho que meus filhos nunca viram um tatu-bola. O que terá sido deles? Provavelmente mudaram para terras mais férteis ou climas mais amenos. Será que sobrou alguma família na casa onde minha avó morou? Confesso que fiquei melancólica. Não pelos tatus-bola, exatamente, mas pela época que eles simbolizaram. Uma época cheia de adultos competentes que se encarregavam de tudo. Uma época em que minha única preocupação era colher azaléias, hortênsias e selecionar bem os competidores. Se alguém tiver notícia de tatus-bola, favor entrar em contato com Ana Tejo, pelo Pensatriz. Vai me fazer muito bem.